[n°18] Le Markstein (tome 1)

Présentation

Singulière destinée qua celle de cette pierre-borne qui délimitait jadis les possessions des abbés de Murbach sur les crêtes dominant les vallées de la Thur et de la Lauch !

Le site du Markstein, aujourd’hui incontournable pour tous les adaptes des sports de glisse et tous les disciples d’Icare, nous surprend toujours par son particularisme : lieu de rencontre de trois vallées, successivement point d’achoppement de trois principautés, puis de trois cantons et arrondissements (avec d’étranges vestiges de l’Histoire qui font que les limites administratives ne correspondent pas toujours aux frontières naturelles), il n’a longtemps été qu’un passage peu praticable et sans implantation humaine sédentaire.

L’apparition et le développement du ski dans le Massif Vosgien allaient radicalement modifier la destination du Markstein. En vingt ans, la chaume allait subir une mutation radicale et irréversible, littéralement prise d’assaut par des milliers de citadins ; spectateurs des compétitions de saut ou pensionnaires des nouveaux hôtels, déversés à Lautenbach par trains entiers en provenance de la gare de l’Est, via Mulhouse. Le massif venait de se doter de la nouvelle station d’altitude en vogue, moderne et luxueuse, bien desservie à grands renforts de publicité, véritable capitale du tourisme de montagne.

Le Haut-Florival allait alors assister, chaque dimanche, à un déferlement de skieurs ou randonneurs dont bénéficièrent également les commerçants et les aubergistes de la vallée. Aujourd’hui encore, le flux automobile des week-ends d’hivers nous rappelle la proximité et l’attrait de la station.

Un temps tenté par l’aventure du gigantisme débridé, le Markstein a su limiter ses ambitions à un développement raisonnable, grâce à la vigilance des élus et à la forte mobilisation citoyenne au service de l’environnement. Aujourd’hui la station semble avoir réussi à concilier les attentes des usagers, avec une diversification des prestations, et les exigences inhérentes à une préservation accrue des landes sommitales primaires. Il restera cependant encore à évaluer l’impact de certaines pratiques « contre-nature » comme la production de neige artificielle ou l’érosion persistante du tapis végétal.

Le Markstein s’intègre dans l’aire géographique du Haut-Florival, dans le bassin versant de la Lauch. Son évolution appartient déjà à cette Histoire commune qui relie les gens des vallées à plusieurs générations de touristes et sportifs, avides de grands espaces et de sensations fortes. Il nous a donc semblé judicieux d’évoquer certains aspects historiques, botaniques, sportifs et humains de ce site original, si proche et pourtant si méconnu. Un second volume, à paraître au printemps 2000, abordera les thèmes du ski alpin (avec les épreuves de la Coupe du Monde), des remontées mécaniques, du déneigement… et donnera la parole à d’autres associations et professionnels du massif. À cet effet, nous recueillons toujours tous documents (articles de presse, photos, dépliants, témoignages…) relatifs au Markstein, à ses installations et ses compétitions.

Ce bulletin est dédié aux pionniers du Markstein.

Sommaire

• Approche topographique et historique
• Promenade botanique au Markstein
• Historique du développement
• La famille Wolf
• Le saut à ski
• Les grands projets d’aménagement
• L’histoire du Grand Hotel
• Le Ski Club Vosgien Mulhouse
• Les Vosges Trotters Mulhouse
• Le Ski Club Treh et son refuge
• Animations estivales 1999