Présentation
Ce texte retrace l’impact de la période napoléonienne en Alsace, à l’occasion du bicentenaire de la mort de Napoléon Ier en 2021. Il met en lumière la forte participation des Alsaciens aux guerres de l’Empire, ainsi que leur intégration progressive à la nation française, notamment à travers la Grande Armée.
À partir d’exemples locaux, comme celui du caporal Ehrlich ou des célébrations de la Saint-Napoléon à Lautenbach, il illustre l’attachement de la population à l’Empereur, nourri par les souvenirs de prospérité, de stabilité religieuse et de prestige militaire. La mort de Napoléon en 1821 est décrite comme un véritable traumatisme collectif, renforcé par le culte de sa personnalité.
Le texte évoque ensuite les conséquences dramatiques de la chute de l’Empire après 1815 : invasions, occupations étrangères, réquisitions, désorganisation économique et famine durable en Alsace. Ce contraste marqué entre les années impériales et la période qui suit explique la persistance d’une mémoire nostalgique, encore perceptible lors du retour de l’Empire sous Napoléon III.